Исландия, страна-основательница НАТО, не имеющая постоянных вооруженных сил, рассматривает возможность укрепления своей обороноспособности и возобновления переговоров о вступлении в Европейский Союз.
Как сообщает The Wall Street Journal, эти шаги обусловлены действиями новой администрации США под руководством Дональда Трампа и растущей напряженностью между США и Европой.
Остров, расположенный в ледяных водах между Гренландией и Норвегией, исторически служил важной базой НАТО во время холодной войны. Сегодня Исландия сталкивается с растущими рисками из-за увеличения активности в крайнем севере, поскольку изменение климата открывает ранее непроходимые водные пути.
Несмотря на отсутствие постоянных вооруженных сил, Исландия вносит значительный вклад в оборонные усилия НАТО: американские самолеты-охотники за подводными лодками регулярно патрулируют окружающие моря с авиабазы Кефлавик; европейские истребители НАТО по очереди летают с базы для патрулирования неба между Исландией и Россией; подводные лодки и военные корабли альянса заходят в порты страны
В настоящее время в Исландии идут общественные дебаты о том, нужно ли активнее защищать страну и стоит ли возобновлять переговоры о вступлении в ЕС, прерванные в 2013 году.
Премьер-министр Криструн Фростадоттир планирует провести референдум по вопросу членства в ЕС до 2027 года, как только ее правительство решит более насущные проблемы. Однако некоторые исландцы считают, что политика администрации Трампа подталкивает их к более раннему вступлению в европейский блок.
"В Исландии никогда не было общественной поддержки военных, и я не думаю, что она будет в обозримом будущем. Это не означает, что у нас не может быть активной обороны и активных альянсов, а оборона важна", — заявила Фростадоттир, вступившая на должность премьера в декабре.
WSJ отмечает, что формирование дебатов обусловлено растущим благосостоянием Исландии, которое подкрепляется геологией острова — как геотермальной энергией, так и вулканической активностью, привлекающей туристов. Недорогая зеленая электроэнергия и открытость к инновациям сделали Исландию базой для различных отраслей промышленности, начиная от выплавки алюминия и заканчивая цифровыми услугами.
США считают и Исландию, и Гренландию критически важными для внутренней безопасности. Российские подводные лодки вынуждены проходить вблизи Исландии, что НАТО называет Гренландско-Исландско-Британской границей, а особенности подводного рельефа в этом районе облегчают их обнаружение.
